Interfejs diagnostyczny po podłączeniu do gniazda OBDII w samochodzie zbiera informacje z czujników i wyświetla je na przeznaczonym do tego celu ekranie lub w aplikacji dostępnej na smartfony czy laptopy. Odbywa się to
najczęściej przewodowo z dołączonymi do zestawu odbiornikami lub laptopami, przez
moduł Bluetooth (najczęściej ze smartfonami w systemie Android) lub przez Wi-Fi (najczęściej w iPhone’ach). Samodzielna diagnostyka wymaga od nas zainstalowania odpowiedniej, dedykowanej urządzeniu diagnostycznemu, aplikacji. Najczęściej spotykane są aplikacje takie jak CarScanner, Torque, EOBD Facile i Dash Command. Na ich działaniu opiera się znaczna większość interfejsów diagnostycznych.