Co to jest geocaching? Jak zacząć?

Co to jest geocaching?

Historia geocachingu

Pomysłodawcą geocachingu jest Amerykanin Dave Ulmer. 3 maja 2000 roku zaproponował, aby uczcić podjętą przez Billa Clintona decyzję o odkodowaniu sygnału GPS dla wszystkich uczestników. Wcześniej sygnał był zniekształcony, co sprawiało, że cywilni użytkownicy mogli korzystać z nawigacji satelitarnej, ale z dokładnością do 100 metrów. Po odkodowaniu dokładność ta wzrosła do kilku metrów.

Dave Ulmer zaproponował, aby schować skrytkę ze „skarbem” i podać publicznie jej współrzędne. Pierwsza skrytka ukryta została w okolicy miejscowości Estacada w Oregonie. Co ciekawe, do Polski zabawa ta dotarła już rok później. 1 listopada 2001 roku ukryto wirtualną skrytkę „Ndebele 1”, zaś 5 stycznia 2002 — pierwszą niewirtualną skrytkę „FirePlace”. Obecnie najstarszą wciąż używaną w Polsce skrytką jest pojemnik ukryty 29 marca 2003 roku w lubuskiem.

Zalety geocachingu

Utożsamianie geocachingu ze zwykłym odnajdowaniem skrzynek byłoby zbyt dużym uproszczeniem. Często ukryte są one w trudno dostępnych miejscach, których znalezienie wymaga np. dojazdu na rowerze lub przedarcie się przez leśne ścieżki. Co więcej, aby dostać się do niektórych skrzynek należy rozwikłać detektywistyczną zagadkę lub znaleźć skrzynki pośrednie, naprowadzające na właściwy trop. Przypomina to popularną przed laty grę w podchody.

Inna sprawa, że już same miejsca, w których użytkownicy ukrywają skrzynki, są wyjątkowo ciekawe. Skrytki zakładane są w parkach, miejscach historycznych, w pobliżu zabytków oraz wielu innych miejsc, które warto zobaczyć. Dzięki temu odnajdywanie pojemników jest połączeniem gry terenowej z turystyką. Sam pojemnik może mieć dowolną wielkość. Używa się zarówno małych pojemników kuchennych, jak i dużych skrzyni mogących pomieścić człowieka. Ważne jest to, by były one szczelne i odporne na warunki atmosferyczne.

Jak zacząć zabawę w geocaching w Polsce?

Aby znaleźć skrytkę, trzeba najpierw poznać jej współrzędne GPS. Choć największą platformą zrzeszającą użytkowników jest strona geocaching.com, w Polsce popularnością cieszą się serwisy Geocaching Polska oraz Opencaching Polska. Znajdziesz w nich bazę skrytek (zwanych też keszami) dostępną na interaktywnej mapie. Sklasyfikowane są pod kątem trudności zadania oraz trudności terenu, gdzie 1 oznacza najniższy poziom trudności, zaś 5 najwyższy.

Pierwszą wyprawę warto zacząć od skrzynki zlokalizowanej w pobliżu miejsca zamieszkania. Ułatwi to poszukiwania oraz ograniczy ryzyko zgubienia się w nieznanym terenie. Zacznij od poziomu łatwego (1) oznaczającego skrytkę łatwo widoczną, możliwą do znalezienia w ciągu kilku minut. Skrytki te ukryte są najczęściej w parkach miejskich lub terenach zielonych z dobrym dostępem. Wymagają ok. 0,5 km wycieczki. Upewnij się też, że skrzynka jest nadal aktywna. Jeśli ostatni log (informacja o znalezieniu skrzynki) miał miejsce bardzo dawno, można podejrzewać, że pojemnik został zniszczony lub ukradziony.

Jaka nawigacja do geocachingu?

Najważniejszym elementem zabawy w geocaching jest nawigacja GPS. Choć wielu użytkowników używa nawigacji turystycznych lub odbiorników GPS, możesz z powodzeniem użyć do tego aplikacji na smartfon lub tablet. Popularne aplikacje to m.in. Google Maps, Locus, OsmAnd czy Wikiloc.

Pamiętaj o tym, że jest to zabawa terenowa, więc przydadzą się ubrania turystyczne. Najlepiej wybrać ubrania trekkingowe, których używa się na górskich szlakach. Oprócz tego weź ze sobą plecak, gdyż niektóre skrzynki wymagają dodatkowych akcesoriów: latarki czołowej, łopatki, śrubokrętów, rękawiczek roboczych, scyzoryka, zapasowego logbooka (dziennika odwiedzin) czy długopisu. Aby móc wziąć ze skrzynki upominek, przygotuj drobny gadżet na wymianę. Często są to figurki, maskotki, samochodziki lub małe akcesoria. Co ważne, nie mogą to być słodycze ani przedmioty wrażliwe na temperaturę.

Co zrobić po odnalezieniu skrzynki?